获得价值高达 当我年轻的时候, 我的父母, 都是来自印度的移民, 确保我哥哥和我都知道英国殖民他们家园的漫长而残酷的历史. 但即使有了那样的教育，现在, 我在伦敦已经住了三个月了，我仍然很难理解作为一个棕色人种在伦敦生活的复杂性. 为我的海外学期做准备, 我确实希望这座城市能让我重新认识我的南亚身份, 知道任何散居的人都有不同的经历，这取决于他们成长的地方. 然而, 我没料到会如此频繁地想起殖民的深远影响, 反过来, 不得不如此突然地接受我在那段历史中的地位.
例如，在我来的第一个星期，我参观了圣. 保罗大教堂. 我惊叹于大教堂的建筑之美, 我被两个物体击中, 这两个都很容易被忽视:一个是托马斯·范肖·米德尔顿的大理石雕像, 印度主教, 祝福两个跪着的印度孩子. 雕像上的文字解释说，这是由促进基督教知识协会和福音传播协会共同委托制作的. 第二个引起我注意的纪念碑是一块碑，上面写着“英国人奉献了201年的忠诚服务”, 印度, 和廓尔喀士兵.碑文解释说，在两次世界大战之间, 这支志愿军中有300多万士兵在服役.
虽然这两件东西看起来很不起眼, 因为大英帝国在印度有着漫长而复杂的历史, 他们让我想起了我的祖先所面临的压迫的严重性. 在那一刻, 我意识到, 虽然我觉得自己和王室没有任何关系, 我的祖父母生来就是英国臣民. 这让我想起了南亚人民为独立而战是多么近的事情, 他们仍然在50多年前由殖民者煽动的战争中挣扎. 在那一刻, 在一段我从来没有选择要生在其中的历史面前，我感到渺小和无助. 我一直认为自己比较幸运, 因为我的父母有机会移民以获得更好的教育和生活质量. 但, 我很少考虑他们当初为什么要移民, 他们留下的环境, 离开集体主义的家庭和社区文化，过一种相对孤立的生活，给他们带来了小小的创伤和牺牲.
这只是我对殖民在英国文化中根深蒂固感到猝不及防的一个例子. 从大英博物馆里完全听不出音色的墙上文字，到不经意提到的饮茶文化是如何“来自”印度的, 好像有某种互惠互利的交换, 围绕英国文化的讨论似乎已经迅速超越了殖民历史, 而受害者必须处理长期的后果. 当然, 我明白，今天的英国人没有理由为前人所犯的错误感到内疚或羞愧. 但, 考虑到今天生活在全球南方的数十亿人仍在与腐败的政府作斗争, 没有基础设施, 以及随意划定的边界引发的冲突, 我不禁想知道，对于那些没有遭受痛苦的人来说，向前看是否完全公平.
尽管我时常为自己在历史面前的无能而感到沮丧——或许正因为如此——但作为第一代印度裔美国女性，我从未如此自豪过. 尤其是在欧洲, 在远离家人和社区的时候, 当我和一个棕色皮肤的陌生人交谈，甚至只是眼神交流时，我所感受到的即时联系和舒适感让我惊叹不已. 我感谢我在这里遇到的每一个南亚人, 不管是陌生人说得太快, 或者是牛津果阿的店主告诉我的, “如果你会做饭的话, 你永远不会迷路.“我永远不会忘记在哈罗山车站的站台上，一位慈祥的老人走近我，建议我在脸上抹上克面粉来清洁皮肤——我的祖父母也给过我同样的建议. 即使是在我秋季假期独自去德国旅行的时候, 在柏林，当卖给我一份三明治的人把我的三明治递给我时，他说的是“印度万岁”(jai Hind)，而不是“咬人”(bite schoen)，我感到很自在.
乌玛在甘地雕像前.
尽管我祖先不可避免的受压迫的历史——以及我继承的这段历史——是痛苦的, 它是, 在很多方面, 在伦敦做南亚人比在美国容易. 在这里, 没有等同于“ABCD”(美国出生的困惑德西)的概念，因为南亚人已经大量移民到英国, 几十年. 对于伦敦人来说，第一代的身份困惑已经成为过去, 而在美国, 我们还处在最关键的阶段. 在美国, 我认识的棕色人种经常有一种冲动，要么洗白自己，要么接受部分黑人文化. 因为许多非棕色人种的美国人对一个不符合刻板印象的南亚人的概念感到困惑, 通常选择一个侧面——黑色或白色更容易. 值得庆幸的是, 在伦敦, 因为英国与南亚文化在历史上很接近, 以及所有以前被殖民过的国家的文化, 没有必要选边站队, 可以说, 没有任何一方可以选择. 因此，尽管愤怒的浪潮, 挫折, 我感到的无助, 我也感到与我的家庭和我的历史有了一种新的亲密感, 是什么让我有了存在的自由.
阅读更多关于我们 东航卡帕内容创造者.
